La primera carrera de F1 en el retorno del circuito japonés al calendario del Mundial, no ha sido digamos perfecta. La lucha por el cetro mundial llegó muy apretada a Japón y esto propició más inconvenientes de los esperados.

Los 140.000 espectadores del Fuji Speedway en 2007 se quejaron de los graves problemas de tráfico y de unas instalaciones totalmente insuficientes. En muchos casos los organizadores tuvieron que devolver el dinero a las personas que no tuvieron asiento.

Los responsables del GP de Japón no quieren que la situación se vuelva a repetir y por eso están decididos ha organizar de un modo más eficiente la carrera en 2008. Los directivos emitieron un comunicado para la prensa internacional ayer por la tarde, prometiendo que se tomarán diversas medidas para conseguirlo.

Y la primera de esas medidas la anunciaba el diario japonés Daily Yomiuri, el circuito situado a los pies del Monte Fuji acogerá a 30.000 espectadores menos en 2008. Así sólo 110.000 afortunados podrán disfrutar de la carrera en directo.

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Ralf Schumacher ha dejado este año la Fórmula 1 después de 11 años y de no encontrar equipo en la parrilla de este año. Sin embargo no se ha retirado del mundo del motor y ahora se dedicará a competir en la DTM (la competición de turismos alemana) a los mandos del Trilux AMG Mercedes clase C.

Norbert Haug confía plenamente en las posibilidades del alemán: “Con la actitud que Ralf ha mostrado durante los test y nuestras conversaciones estoy convencido de que la DTM tendrá un nuevo piloto, con habilidades, concentración y que tiene todo para inspirar a su equipo“.

Ralf Schumacher también está ilusionado con el nuevo proyecto y espera poder luchar por las primeras posiciones: “Durante mis últimos tres años en la Fórmula 1 no he tenido muchos éxitos. Incluso me sonó raro que Norbert Haug mencionase los tiempos en los que gané 2 grandes premios en ocho días. Todavía soy el mismo Ralf que entonces, el mismo piloto que disfruta con el deporte del motor y que quiere competir con los mejores. Ahora puedo hacerlo en la DTM. Conozco a mi competencia pero no espero que me dejen pasar”.

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Después de las declaraciones que hizo ayer Fernando Alonso asegurando que a su equipo le será difícil estar en el podio esta temporada y que aún queda mucho trabajo por hacer, la escudería gala se ha puesto manos a la obra desde hoy.

En el tercer y último día de entrenamientos colectivos en Barcelona por esta semana y después de dos días rodando sobre mojado, por fín los monoplazas han podido correr por un trazado completamente seco y bajo un sol reluciente.

Esta situación la ha sabido aprovechar muy bien la escudería Renault que ha diseñado un intenso programa de trabajo. En el cual tanto Alonso, que ha dado 61 giros, como Piquet (105 giros) han acumulado muchos kilómetros con sus respectivos monoplazas durante todo el día.

Al equipo ya sólo le quedan los entrenamientos de la semana que viene (días 25, 26 y 27) en el Circuit de Montmeló para intentar mejorar sus tiempos de cara a Melbourne. Dónde ya veremos si la escudería estrena el revolucionario alerón “W-wing”, que los responsables de Renault niegan estar desarrollando, que supuestamente acercaría a Fernando y a Nelsinho a los primeros puestos de la tabla.

Si finalmente se confirma que lo del nuevo alerón ha sido sólo un rumor falso, la escudería francesa puede que se vea superada por Williams y RedBull en los primeros GP del año. Ya que ambos equipos están demostrando haber dado un paso de gigante en la evolución de sus monoplazas.

Hoy el mejor Renault ha sido el de Alonso que ha quedado relegado a la novena posición en la tabla de tiempos, pero aún así menos de medio segundo le ha separado del Nakajima.

Los pilotos de Renault comentaban sus impresiones al final de los test de hoy:

Fernando Alonso: “Hemos estado esperando durante dos días poder rodar sobre seco y hemos aprovechado al máximo la jornada. Las condiciones de la pista no han sido las ideales, pero han sido suficientes para lo que queríamos probar y han sido consistentes durante toda la sesión. Hemos probado algunas pequeñas cosas con el coche y estoy contento con el rendimiento y el comportamiento del coche. Ahora espero con ganas las tres últimas jornadas de entrenamientos de la próxima semana en Barcelona.”

Nelson Piquet: “Finalmente la climatología ha mejorado y hemos podido completar un día entero de trabajo. Las condiciones de la pista han sido razonablemente buenas y hemos trabajado en el rendimiento del coche por la mañana. Por la tarde hemos realizado una simulación de carrera, incluidas las paradas en boxes, que ha ido bien y el coche ha mostrado una buena consistencia.”

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El equipo italiano ya había anunciado la semana pasada que estrenaría un nuevo alerón trasero durante los entrenamientos que están teniendo lugar en Barcelona.

Y en el primer día de pruebas para la Scuderia hemos podido ver el nuevo componente aerodinámico, pero sólo en el coche de Felipe Massa, que ha dado con él 40 vueltas al trazado catalán.

Aunque lo cierto es que dada la superioridad que están mostrando los Ferrari con respecto al resto de equipos en esta pretemporada, no podemos decir si la nueva pieza ha supuesto una mejora para el F2008 o no.

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Algunas personas creen que Kimi Raikkonen tiene pensado dejar la Fórmula 1 en cuanto esté dos años sin ganar el campeonato del mundo. Ahora está en el mejor equipo, es campeón del mundo y es el máximo favorito para la temporada que viene. Raikkonen no confirma ni desmiente nada, pero asegura que no se plantea batir records de permanencia en la Fórmula 1.

“No quiero ser el piloto más viejo de la Fórmula 1, pararé antes de llegar a eso. Quiero conseguir buenos resultados y ganar tantas carreras y campeonatos como pueda. No me he planteado batir el record de otros pilotos de permanencia en la Fórmula 1. Haré esto mientras sea una experiencia que disfrute. El día que no lo haga, me iré”.

“La Fórmula 1 es mi trabajo, y es lo que me gusta hacer. Ahora estoy disfrutándolo más que nunca porque he ganado. Me gusta conducir y competir. En la Fórmula 1 no son todo cosas maravillosas, pero eso forma parte del juego”.

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La escudería japonesa no gana para disgustos. Si hace unos días comunicaban que cancelaban la presentación de sus coches prevista para hoy, ayer dijeron que no participarían en los tests que han comenzado hoy en Montmeló.

A pesar de tenerlo previsto inicialmente, ayer Aguri Suzuki daba la noticia: “Super Aguri no tomará parte en los entrenamientos de esta semana en Barcelona por una serie de motivos que escapan a nuestro control. Sin embargo, sí tenemos previsto participar en los test de la próxima semana en el Circuit de Catalunya con dos coches.”

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Lluvia de nuevo en la jornada de entrenamientos de hoy en Montmeló, en la que sí estuvo presente Ferrari. Felipe Massa obtuvo el mejor tiempo con 1:30.673, seguido de Webber con 1:31.213. Fernando Alonso tuvo que conformarse con la quinta plaza a más de un segundo del tiempo conseguido por el brasileño de la escudería Ferrari.

El asturiano se muestra pesimista de cara al inicio de temporada, y cada vez ve que aparecen más rivales, ya que tanto BMW como Red Bull están despuntando en las últimas tandas de entrenamiento, logrando acercarse a los puestos de cabeza y rodando a un ritmo increíble.

“¿Dónde estamos? Bastante atrás. No estamos en condiciones de hacer nada contra McLaren, Ferrari o BMW. Nuestro nivel está en el grupo de Williams y Red Bull. Pero todo cambia muy rápidamente. Ferrari es favorito, pero no está en otro mundo”, señaló Alonso, asombrado por el rendimiento de BMW “Van muy rápidos. No han enseñado sus cartas. Corren con el depósito lleno y hacen muy buenos tiempos”, según declaraciones recogidas por el diario deportivo Marca.

El piloto asturiano sigue con dudas y pesimista respecto al futuro, a pesar de que reconoce que Renault ha mejorado muchísimo, pero sigue pensando que este año resultará muy difícil luchar incluso por la tercera plaza. Una cosa está clara, y es que hasta que no llegue el primer Gran Premio de la temporada no podremos disipar nuestras dudas.

Tabla de tiempos:

1 Felipe Massa (BRA/Ferrari)………….1:30.673
2 Mark Webber.(AUS/Red.Bull)………..1:31.213
3 Luca Badoer.(ITA/Ferrari)…………….1:31.288
4 David Coulthard.(GBR/Red.Bull)…….1:31.654
5 Fernando Alonso.(ESP/Renault)…….1:31.731
6 Nico Rosberg (ALE/Williams)…………1:31.963
7 Timo Glock (ALE/Toyota)………………1:32.407
8 Jarno Trulli (ITA/Toyota)………………1:32.571
9 Nicolas Hulkenberg.(ALE/Williams)..1:33.102
10 Kazuki Nakajima.(JAP/Williams)…..Sin tiempo
11 Nelson Piquet (BRA/Renault)………Sin tiempo

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Franz Tost, director de la escudería Toro Rosso, cree que su piloto Sebastien Bourdais va a dar mucho que hablar esta temporada. Le ha visto adaptarse muy rápidamente al coche de Fórmula 1 y en cuanto se le quiten los nervios iniciales, espera verle en posiciones delanteras. El objetivo del equipo será mejorar el séptimo puesto en el mundial de constructores.

“Durante el invierno hemos recorrido mucha distancia, lo que ha permitido a Bourdais acostumbrarse al coche nuevo, a los neumáticos, a un coche de Fórmula 1. Todos estos factores, no son fáciles para un piloto nuevo, pero Sebastien ha hecho un gran trabajo. Se ha acostumbrado al ritmo de un fin de semana de Fórmula 1, y aunque los primeros Grandes Premios no van a ser tan fáciles para él, creo que va a ser un piloto de cabeza a partir de la quinta o sexta carrera“.

“Los dos pilotos tienen una gran relación con el equipo y espero que eso se traslade a los resultados de carrera. Red Bull espera que Todo Rosso mejore este año la séptima plaza del campeonato de 2007. Estamos mejorando nuestra infraestructura, con nuevas áreas de trabajo y maquinaria. Paso a paso queremos reducir la distancia con los equipos medios“.

“Empezaremos la nueva temporada con el STR2B, el coche del año pasado con algunas modificaciones para cumplir las nuevas reglas. Esperamos que el alto nivel de fiabilidad en las primeras carreras sea una clave para el éxito en este periodo“.

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Después del final de temporada 2007 que vivió el piloto inglés, con una gran presión que al final pudo con él, Bernie Ecclestone cree que esta campaña será muy difícil para Hamilton.

El mandatario dice que después de ganar cuatro carreras y liderar el Mundial hasta el final durante el año pasado, Lewis estará bajo mucha presión durante todo el campeonato 2008.

Esto es lo que ha dicho Berni a la radio de la BBC Sportweek: “Este año estará bajo presión y eso es un problema.” “El año pasado no tenía ninguna presión.” “Pero creo que estará a la altura. Creo que podrá hacer frente a la situación. No estará preocupado. Él sabe lo que puede hacer y lo que no puede hacer.”

Unas declaraciones a las que el piloto de 23 años ha decidido no responder.

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Mientras casi todos los equipos de la parrilla están de pruebas en el circuito de Montmeló, la escudería BMW-Sauber lleva desde ayer entrenando en solitario en Valencia.

En este segundo día de test en el circuito de Cheste, el equipo ha decidido realizar, por la mañana y con la pista mojada, un simulacro de carrera, con sus correspondientes kilómetros y paradas en boxes. Los monoplazas de Heidfeld y Kubica han completado su particular competición sin ningún fallo técnico.

Por la tarde, y ya con la pista seca, los dos F1.08 han recogido mucha información sobre su aerodinámica y su mecánica, a pesar de los grandes cambios de temperatura.

Al final del día Kubica se hacía con el mejor crono (1:12.893) en 121 vueltas, mientras que su compañero paraba el tiempo casi un segundo después (1:13.542) en la mejor de las 136 vueltas completadas.

El piloto de pruebas, Christian Klien, se unirá mañana al resto del equipo para seguir mejorando los coches.

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